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. 今天是臘月二十三，北方傳統(tǒng)小年日。小年，也稱“交年節(jié)”、“灶神節(jié)”、“祭灶節(jié)”等。由于各地風(fēng)俗不同，被稱為“小年”的日子也不盡相同。中國南方大多數(shù)地區(qū)以臘月二十四為“小年”，中國北方大多數(shù)地區(qū)以臘月二十三為“小年”。
. 小年通常被視為忙年的開始，意味著人們開始準(zhǔn)備年貨、掃塵、祭灶等，準(zhǔn)備干干凈凈過個(gè)好年，表達(dá)了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。
. 民俗專家表示，小年是進(jìn)入歲末最后階段的起點(diǎn)，是除夕春節(jié)到來前的一個(gè)重要節(jié)日，祭祀灶神是小年的中心內(nèi)容。祭祀灶神的儀式稱為“祀灶”“送灶”或“辭灶”，寄托著百姓對美滿生活的向往，祈求神明保佑新年闔家平安，吉祥如意。
. 祭灶時(shí)，人們會在灶神像前供上祭品，燃香燭祝禱，祈求灶神“上天言好事，回宮降吉祥”“好事傳上天，壞事丟一邊”。送灶以后，還要“接灶”“迎灶”，各個(gè)地方的時(shí)間也不一樣，或在除夕夜、正月初一凌晨，或在正月初三這天。接灶的習(xí)俗較為簡單，將準(zhǔn)備好的新灶神像貼上灶頭，點(diǎn)上香燭。這樣，灶神再次降臨人間，長久地留在人家的廚房內(nèi)。
. 北京師范大學(xué)社會學(xué)院教授、中國民間文藝家協(xié)會中國節(jié)日文化研究中心主任蕭放表示，在傳統(tǒng)社會，人們祭灶時(shí)會在灶神像前供上糖瓜、水餃、清茶等祭品，辭謝灶神舊年對家庭安寧的照護(hù)，同時(shí)希望灶神帶來新歲的吉祥。隨著時(shí)代的發(fā)展，現(xiàn)如今，絕大多數(shù)家庭都用上了新型灶具，沒有了灶頭，灶神“失業(yè)”了，很多人因此也漸漸遺忘了灶神和送灶神的儀式。雖然傳統(tǒng)的祭灶儀式已經(jīng)式微，但人們依然重視這一天，將它視作小年，是過大年的重要序曲?！靶∧暌贿^，每家每戶盼著在外家人早一天歸來的心情愈加熱切，盼著團(tuán)團(tuán)圓圓、和和美美，來年美滿幸福、健康如意?！笔挿耪f。
. （綜合天津日報(bào)、河南衛(wèi)視、華商網(wǎng)、新華網(wǎng)、央視新聞客戶端等）
