系外行星有水，就一定代表著具有宜居性嗎?顯然并不是。那么決定這些“海洋世界”宜居性的因素到底是什么?英國《自然·通訊》雜志21日發(fā)表的一項行星科學(xué)模型研究認為，在富含水的系外行星上，海洋里或含有大量電解質(zhì)，包括氯化鈉等鹽類物質(zhì)。研究提出，電解質(zhì)可能是從此類行星的巖石核心中輸出，或關(guān)系到這些“海洋世界”的潛在宜居性。
富含水的系外行星和冰衛(wèi)星的環(huán)境有希望發(fā)生生物過程。這些行星由巖石核心形成，一個高壓冰殼層將其與液態(tài)水分隔開。人們一直在爭論，冰殼是否阻礙了電解質(zhì)從巖石核心到液態(tài)海洋的運輸。
位于法國的歐洲同步輻射光源研究機構(gòu)的科學(xué)家利用分子動力學(xué)模擬和熱動力學(xué)模型，探索了電解質(zhì)如何在這些行星的冰層和海洋之間運輸。研究人員發(fā)現(xiàn)，鹽類如氯化鈉，可以被吸入高壓冰殼并經(jīng)過冰被運到海洋中。他們認為，這表明高壓冰?；蛟S不是巖石核心和液態(tài)水海洋之間的化學(xué)障礙。
在一篇同時發(fā)表的評論文章中，美國華盛頓大學(xué)科學(xué)家巴普蒂斯特·喬納克斯認為，這項研究“提供了迄今為止最具說服力的解決大行星水圈宜居性難題的論證”。(記者張夢然)
